Нагревательный провод будет выделять тепло при подаче номинального напряжения на оба его конца, и его температура стабилизируется в заданном диапазоне под воздействием внешнего теплоотвода. Он используется для создания электрических нагревательных элементов различной формы, которые обычно встречаются в кондиционерах, холодильниках, морозильниках, диспенсерах для воды, рисоварках и других бытовых приборах.
В зависимости от изоляционного материала нагревательный провод может быть, соответственно, изготовлен из полистирола (PS), ПВХ, силиконовой резины и т. д. В зависимости от мощности нагревательный провод делится на одномощные и многомощные.
Термостойкая нагревательная проволока из полистирола (PS-resistant Heat Wire) — это тип нагревательной проволоки, наиболее подходящий для ситуаций, когда необходим прямой контакт с пищевыми продуктами. Из-за низкой термостойкости она может использоваться только в условиях низкой мощности и имеет длительный диапазон рабочих температур от -25 °C до 60 °C.
Нагревательный провод, рассчитанный на температуру до 105 °C, является широко используемым нагревательным проводом со средней удельной мощностью не более 12 Вт/м и рабочей температурой от -25 °C до 70 °C. Он покрыт материалами, соответствующими требованиям стандарта GB5023 (IEC227) класса ПВХ/Е, обладающими превосходной термостойкостью. В качестве нагревательного провода, устойчивого к образованию росы, он широко используется в охладителях, кондиционерах и т.д.
Благодаря исключительной термостойкости, силиконовая резиновая нагревательная проволока часто используется в размораживателях для холодильников, морозильников и других приборов. Диапазон рабочих температур составляет от -60°C до 155°C, а типичная удельная мощность — около 40 Вт/м. В условиях низких температур и хорошего теплоотвода удельная мощность может достигать 50 Вт/м.
